Volgens Cheddar heeft Facebook naar verluidt op 4 februari een deal gesloten met de blockchain-startup Chainspace. De bron zei dat Facebook geïnteresseerd was in een kleine startup, voornamelijk vanwege de vaardigheden en ervaring van zijn werknemers, niet de diensten of producten die het bedrijf ontwikkelt – een dergelijke acquisitie wordt ook wel ‘acquihire’ genoemd.
Eind 2018 had Facebook al interesse getoond in blockchain-technologieën: openstaande vacatures van software-engineers en data scientists werden op de website van het bedrijf geplaatst.
Chainspace is opgericht door onderzoekers van University College London. Het belangrijkste doel van de nieuwe onderneming was om te zoeken naar oplossingen voor blockchain-schaalbaarheidsproblemen, met name door sharding toe te passen op de smart contracts. Sharding draait op de parallelle rekenkracht van verschillende machines die op een netwerk zijn aangesloten – ze splitsen het transactieverificatieproces. Het netwerk is verdeeld in kleinere secties, die elk een consensusprotocol op kleinere schaal gebruiken. Een dergelijk netwerk is in staat om honderden transacties per seconde per shard te verwerken, wat de schaalbaarheid van processen in de blockchain zou moeten vergroten.