Altcoins zijn cryptomunten die geen Bitcoin zijn, maar wel lijken op dit bekende digitale geld. Sinds Bitcoin in 2009 ontstond, zijn er duizenden andere elektronische munten bijgekomen. Deze coins noemt men “altcoins”, wat een combinatie is van “alternative” en “coin”. Veel mensen weten niet precies wat altcoins zijn en waarvoor ze gebruikt worden. In deze blog lees je wat deze digitale munten betekenen en hoe ze zich onderscheiden van Bitcoin.
Het verschil tussen Bitcoin en altcoins
Bitcoin was de eerste vorm van digitale munteenheid ter wereld. Het was bedacht als een nieuw soort geld, waarmee je direct zonder bank geld kunt versturen. Al snel volgden andere ontwikkelaars die met hun eigen munten kwamen. Alle munten die na Bitcoin zijn gemaakt, noemen we altcoins. Deze alternatieven lijken vaak op Bitcoin, maar hebben soms andere doelen, technieken of extra mogelijkheden. Denk aan munten zoals Ethereum, Litecoin en Cardano. Soms zijn ze bedoeld om sneller te werken, minder energie te verbruiken of extra functies te bieden zoals slimme contracten. Toch zijn het zonder uitzondering digitale munten die je via het internet kunt ruilen of bewaren.
Waarom zijn er zo veel soorten altcoins?
Het grote aantal altcoins komt doordat iedereen zelf een digitale munt kan maken. Iedereen met genoeg kennis en middelen kan de regels van Bitcoin kopiëren en aanpassen. Daarmee ontstaat een nieuwe munt met een eigen naam, waarde en eigenschappen. Sommige altcoins hebben een doel, bijvoorbeeld beter beveiligd zijn, lagere kosten bieden of juist gericht zijn op privacy. Andere munten zijn vooral bedoeld als grap of krijgen weinig aandacht. Wereldwijd bestaan er tegenwoordig meer dan tienduizend verschillende altcoins. Bekende voorbeelden zijn Ethereum voor slimme contracten, XRP voor internationale betalingen en Monero voor privacy. Niet alle cryptomunten zijn even populair of waardevol. Veel blijven klein of verdwijnen weer.
Wat kun je doen met altcoins?
Digitale munten die niet Bitcoin zijn, kun je op verschillende manieren gebruiken. De meeste altcoins gebruik je om online betalingen te doen. Hiermee kun je net als met Bitcoin digitale spullen kopen, geld versturen of sparen. Steeds meer altcoins hebben daarnaast andere functies. Je kunt ze bijvoorbeeld gebruiken voor programma’s die werken zonder tussenkomst van banken of bedrijven. Bij Ethereum draait alles om slimme contracten die automatisch afspraken uitvoeren. Andere altcoins zijn vooral bedoeld als investering. Mensen hopen dat hun waarde stijgt, zodat ze er later meer geld voor krijgen. Toch brengen altcoins ook risico’s met zich mee. Hun waarde kan veel schommelen en niet elke munt is betrouwbaar.
Hoe herken je een goede altcoin?
Veel mensen vragen zich af hoe ze betrouwbare en interessante altcoins kunnen vinden. Dat is niet altijd makkelijk, want het aanbod is groot en nieuwe munten ontstaan razendsnel. Een goede altcoin herken je vaak aan een duidelijk doel, een sterke ontwikkelgroep en een flinke groep gebruikers. Let ook op of de techniek achter de munt solide is. Controleer of je informatie kunt vinden over wie de munt gemaakt heeft en waarvoor hij bedoeld is. Pas op met munten waarvan de makers anoniem zijn of die onrealistische beloftes doen. Het is verstandig je goed te verdiepen voordat je kiest voor een altcoin. Maak nooit zomaar geld over naar een onbekende cryptomunt.
Risico’s en kansen bij altcoins
Het bezitten of gebruiken van altcoins brengt zowel kansen als risico’s met zich mee. Door de enorme groei en aandacht voor cryptomunten kunnen sommige altcoins in korte tijd veel meer waard worden. Aan de andere kant zakken de koersen van sommige munten ook snel weg. Soms verdwijnen ze zelfs helemaal van de markt. Het risico op fraude of verlies van geld is groter bij minder bekende munten. Ook kan het gebeuren dat nieuwe regels van de overheid bepalen hoe of of je bepaalde altcoins mag gebruiken. Denk dus altijd goed na voordat je investeert in digitale munten en gebruik alleen geld dat je kunt missen.
Veelgestelde vragen over wat is een altcoin
Wat is het verschil tussen Bitcoin en een altcoin?
Het verschil tussen Bitcoin en een altcoin is dat Bitcoin de allereerste digitale munt is, terwijl altcoins alle andere munten zijn die later zijn ontstaan. Altcoins hebben soms andere eigenschappen of doelen dan Bitcoin.
Kun je altcoins bewaren in dezelfde portemonnee als Bitcoin?
Niet alle digitale portemonnees ondersteunen zowel Bitcoin als elke altcoin. Sommige portemonnees zijn speciaal gemaakt voor maar één munt, andere kunnen meerdere munten tegelijk bewaren. Controleer altijd welke munten jouw portemonnee ondersteunt.
Hoe bepaal je de waarde van een altcoin?
De waarde van een altcoin wordt bepaald door vraag en aanbod. Hoe meer mensen een bepaalde munt willen kopen, hoe hoger de prijs kan worden. Ook het nut en de bekendheid van de altcoin spelen mee.
Zijn alle altcoins even veilig?
Niet alle altcoins zijn even veilig. Bekende munten met een groot team en veel gebruikers zijn meestal betrouwbaarder. Nieuwe of onbekende munten kunnen meer risico met zich meebrengen.
Waarom bestaan er zoveel verschillende altcoins?
Er bestaan zoveel altcoins omdat het vrij makkelijk is om een eigen digitale munt te maken. Veel mensen en bedrijven proberen met nieuwe munten een probleem op te lossen of een eigen idee uit te voeren.